鼻水流不停、鼻塞好難睡，孩子難道又感冒了嗎？
隨孩子長大，就會開始接觸到各式各樣的病毒，小小孩又更是感冒常客，可能在一整個月當中，呼吸道症狀都不間斷，門診最常見的疑問之一就是：
「王醫師，我的孩子到底是感冒，還是過敏？」
家長們先別擔心，不論是感冒還是鼻子過敏，中藥效果都很不錯！
來跟大家分享一下兩者要如何區分，而為何要做區分呢？
主要是跟治療所需的時間長短有關，也才會比較清楚需要讓寶貝吃多久的中藥哦！
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什麼是鼻炎？
其實呢，鼻子內只要有發炎，就稱為鼻炎。
剛剛提到的感冒，就屬於病毒感染性鼻炎。還有另外兩種鼻炎，分別是過敏性鼻炎以及非過敏性鼻炎。
簡單區分，過敏性鼻炎就是接觸到某些特定過敏原時，會有鼻炎的表現，比如塵螨（最常見的過敏原）、灰塵、黴菌、家中動物的毛、空氣污染物（香菸、燒香等）等；
而非過敏性鼻炎就與這些特定過敏原無關，有可能原因不明，或者是血管運動型鼻炎，比如碰到冷空氣或者環境濕度變化時會發作，而運動、情緒壓力、某些飲食後（比如吃到辣的）出現的鼻子症狀，也算是這類型的鼻炎。
另外，有些藥物（比如某些高血壓藥或止痛藥）也會造成鼻炎，這類藥物型鼻炎也屬非過敏性鼻炎的一種。
非過敏性鼻炎雖在大人或孩子身上都有可能出現，但比例上來說，較常發生在大於20歲的成人，而孩子的過敏性鼻炎則是小兒科最常見的慢性病。
過敏性鼻炎典型的症狀有，水樣鼻涕、打噴嚏、鼻子癢、眼睛紅癢、鼻塞，而非過敏性鼻炎則較少出現搔癢的表現，不過，其實有一半以上的人同時合併有這兩種鼻炎呢！
以上跟大家簡介一下鼻炎的分類（是不是想睡了），接下來進入重點：
感冒跟過敏性鼻炎差在哪？
感冒是鼻咽部的病毒感染，所以被歸類為感染性鼻炎，常見的表現如流鼻水、鼻塞、咳嗽等症狀，可以發現，感冒跟其他類型的鼻炎，單以症狀來說，其實非常難以區分。
差異一：過敏會有發作時間性
感冒與過敏，有個非常不一樣的地方在於「發作時間性」。
以過敏性鼻炎來說，症狀的發作會是一陣一陣的，與有無接觸到過敏原有關，比如常見在灰塵或其他污染物較多的環境下被誘發，也常見有早晚或換季較容易發作的表現。
延伸閱讀：秋冬換季咳嗽，該吃川貝枇杷膏、燉水梨嗎？
而感冒則通常會是連續幾天，也許症狀會變，但基本上是整日持續地、不間斷地發作，而且大多會從逐漸嚴重到慢慢減緩。
在孩子還小，呼吸道發育尚未成熟前，一般的感冒病程大多是7-10天。
如無過敏體質，在未併發其他感染的前提下，不太會超過14天，感冒痊癒後也會可以再恢復到完全沒有呼吸道症狀的狀態。
差異二：過敏容易出現鼻子癢、眼睛癢以及黑眼圈
典型的過敏性鼻炎，除了噴嚏鼻水外，常常會有「癢」的表現，比如眼睛癢、鼻子癢。感冒則不會有鼻子眼睛癢的症狀。
黑眼圈也是過敏兒蠻典型的外觀表徵，是因為鼻子的慢性發炎導致循環不佳所致；也可能因為頻繁揉鼻子、常皺鼻子出現鼻樑橫紋。
鼻過敏造成的長期張口呼吸，若多年不處理，會影響到孩子的外觀，包括下巴後縮（下顎骨發育不良）、容易有暴牙、鼻樑歪、顴骨塌、常蛀牙等問題，慢性張口呼吸的問題可參考黃瑽寧醫師這篇文章～
小小孩必經的過程：頻繁感冒，病毒庫更新ing
關於孩子感冒的頻率，一般學齡前常見是每個月1-2次，因為孩子對大多數的感冒病毒還沒有免疫力，在剛開始上幼稚園時更會頻繁地更新病毒庫。（抱一個～）
如無併發中耳炎、鼻竇炎、肺炎等細菌感染，如上面提到的，一般感冒病程是7-10天，症狀基本上會短於2週。
但假設孩子這個月剛好感冒2次，加上孩子呼吸道可能還比較弱的情況下，剛好都拖了兩週才好，這時就可能會聽到家長緊張地問，「醫師，我的孩子感冒了一個月都還沒好！他是不是有過敏體質？」
乍聽之下的確是有過敏的可能性，但如果稍微了解一下疾病過程，還是可以簡單與過敏去做鑑別的。
如果孩子的呼吸道症狀已持續2週以上，又有發作時間性，就像是過敏發作了。
當孩子有輕微的過敏體質，也許平時症狀不明顯，也可能會在感冒後，呼吸道的敏感被稍微誘發出來了，所以原本10-14天就該全好，卻又多拖了好多天。
其實家長在這個階段真的非常非常辛苦，可能想吃中藥調理，但才吃1-2週，孩子又感冒了。（真心崩潰）
尤其家裡如果不只一個孩子，更是容易一個好了又換另一個生病。（所以當我聽到孩子兩次就診中間沒感冒，真的都會鬆一口氣）
只能給大家一點鼓勵，加油，給孩子的身體一點時間，中藥吃著吃著，真的會越來越好的！！
門診中也不少人跟我回饋，吃中藥一段時間以後，除了過敏體質比較穩定，感冒後也能比較快痊癒，家長也輕鬆不少。
濃稠鼻涕需要馬上吃抗生素嗎？
抗生素是針對細菌性感染，所以是對細菌性鼻竇炎才有效果。
單單是病毒造成的急性鼻竇炎也可能出現濃稠的鼻涕，而病毒性急性鼻竇炎一般也都可在7-10天內痊癒，所以並不是有濃稠鼻涕就一定是細菌造成的哦！
不論是感冒或鼻子過敏，後續都有可能併發細菌性鼻竇炎。
而綠色或黃色膿鼻涕、鼻涕倒流頻繁夜咳、臉脹痛以及嗅覺遲鈍，或者原本感冒症狀有改善，又再次變嚴重，甚至再度發燒，就有可能是細菌性鼻竇炎，症狀就常拖超過兩週以上。
不過，細菌性鼻竇炎就要馬上開抗生素嗎？
黃鼻涕的鼻竇炎，在沒有發燒的前提下，其實可以等待14天不使用抗生素，只要沒有太影響睡眠或生活作息，可以考慮讓孩子靠自己的免疫力好好打一仗。
大家可以參考黃醫師的這篇文章哦～這時搭配中藥，讓孩子戰力upup，也是非常棒的選擇！
中醫怎麼看？體質影響著孩子感冒的頻率與過敏的嚴重程度
依我的經驗，反覆有鼻子不舒服或咳嗽等呼吸道表現，不論是感冒還是過敏造成的，又或者是非過敏性鼻炎，其實都還是得回到孩子的體質這件事。
我們會從脈象、症狀等，綜合判斷當下的體質狀態，開出合適的處方。
延伸閱讀：孩子看中醫前知多少
中醫有一句很有名的話，「正氣存內，邪不可干」。
這個概念是說，身體的「正氣」強弱與否，影響著「邪氣」是否會影響到我們。
而兩者之間的交互作用（就像免疫力開始跟細菌病毒作戰），就影響到後續會產生哪些症狀。
這也解釋了一家人都有接觸到病毒，但為什麼不是每一個人都會有感冒症狀？當然，這也跟每個人接觸到的病毒量多寡有關係。
也就是說，出現感冒症狀，可能是正氣（抵抗力）不夠強壯，或者邪氣（致病原）太過強盛。
雖說嬰幼兒時期的孩子常感冒很常見，但以中醫角度來說，太過頻繁感冒或長期過敏影響到作息，也暗示著孩子體質上有不平衡之處。
而區分孩子究竟是感冒還是過敏，一方面是便於估算服藥所需的時間長短，一方面也與開藥的方向有關。
差異一：開藥方向不同
中醫有句話，「有表先解表」，可以簡單理解成，若無其他特殊狀況，有感冒時要先處理感冒。
如果在感冒時，仍繼續吃著原本處理體質的藥，因為對感冒沒有針對性，不僅沒辦法讓感冒很快地緩解，甚至可能因為吃到補藥，讓感冒好得更慢。
這就是中醫提到的「歛邪」概念（讓邪氣更難以驅除），因此需要針對感冒當下的狀態調整處方。
另外，感冒初期越早服藥，改善速度也越快哦！
建議大家在觀察到孩子疑似感冒時，趕快帶來看診吃藥～（家長們也可以早點解脫）
如果是在處理過敏，則依舊要回到孩子們當時的體質狀態，該補則補，該清火氣則清，或彼此互相搭配，從根本調整好體質。
（過敏體質這塊，後續討論異位性皮膚炎跟氣喘時會再跟大家分享）
關於中醫如何看待孩子的過敏體質：異位性皮膚炎調體質、內外兼治是根本（迷思：中藥搔癢排毒反應）
關於氣喘調理：頻繁咳嗽也可能是氣喘！談中醫氣喘調理
不過有時候，孩子在吃的過敏中藥，如果是可以在感冒時繼續服用的，我通常會提醒一下，在感冒時可繼續讓孩子吃原本開的中藥，有機會可以加速症狀改善、縮短感冒病程。（有時候忙起來會不小心忘記，大家可以主動詢問當次開的藥在感冒時還能不能吃哦）
但當然就需要密切注意症狀變化，如果繼續吃原本的藥2-3天，感冒症狀沒有稍微趨緩，反而明顯加重，會建議提早帶孩子回診更換藥物哦！
如果是有在喝生長發育水藥的孩子，感冒時就千萬要停止服用藥水，因為裡面大多是補氣補血的藥材，在感冒階段是不適合服用的。
詳細說明請看這篇文：吃中藥後，遇上感冒發燒或腸胃炎拉肚子的應對指南（含腸胃炎飲食建議）
差異二：服藥的時間長短不同
感冒常有症狀上的轉變，比如一開始喉嚨痛，2天後沒有喉嚨痛了，開始流鼻涕、咳嗽等。
所以一般初起的開藥時間常是3-5天，回診時再依症狀、脈象的變化調整藥物。
如果吃藥後有改善但還沒全好，建議要再回診吃到好哦！（大人感冒也是一樣的）
而過敏就會是長期抗戰了，要從根本調整孩子的體質，幫助體內達到相對平衡的狀態，讓過敏逐漸趨緩。
服用中藥調理過敏體質，重點會擺在「增強孩子對環境變化的適應能力」，畢竟外在環境如何變化，我們無法控制，只能透過提升自己的適應能力，希望未來再次接觸到過敏原時，能夠不要那麼敏感。
家長常會好奇地問，「醫師，我的孩子有過敏，藥要吃多久？會不會好？」
藥需要吃多久這件事沒有標準答案，每個人吃藥改善的速度也不一樣，還是得回到每個孩子服藥後的狀況去做個別討論。
保守一點來說，過敏大多會需要至少2-3個月左右的調理時間。（如果是氣喘通常會需要更長的時間哦）
但我這邊說的並不是吃了2-3個月的藥，症狀才會開始改善。
臨床上可以觀察到不少過敏孩子，不論是鼻水鼻塞還是咳嗽，吃了一週的科學中藥粉，症狀就大幅改善了！
而會說至少需要2-3個月，指的是「調理到體質足夠穩定，並且可以減藥或停藥」所需要的時間。
在這段過程中，我們會依照孩子的改善情況，從一天3包藥，慢慢減少到一天2包藥，最後可以一天1包，或者不吃藥，觀察看看呼吸道症狀有沒有反覆。
不過，如果孩子正處於反覆感冒的階段，比如托嬰或剛開始上學，的確是會拉長調理過敏體質的時間哦！
延伸閱讀：已經接觸中醫
而且中藥在調理過敏有一個很大的優勢，在於可以順帶調理生長發育。
不管是食慾不太好，還是不長肉，或者想長高，都是可以一併處理的！
（因為核心概念還是回到調理體質呀～「轉骨」這兩件事，想成調理體質就可以了）
而光是好好處理過敏，讓孩子安穩睡一覺、不中斷睡眠，對於生長發育就會有非常大的幫助。
那過敏到底會不會好？
如果以幾乎沒有症狀為目標，絕對是有機會的。
但如前面所說，敏感的體質不會是吃藥後就馬上改善（尤其在剛好碰上換季、氣候變化大時，呼吸道症狀很容易反覆），而是從症狀逐漸減輕開始，包含發作頻率減少、發作程度減緩，慢慢改善。
會把目標設定在：不影響睡眠、不影響食慾、不影響精神的集中與學習、孩子平時不會覺得困擾。
讓他們能吃得好、睡得好、也能好好運動，身體狀況自然會越來越穩定，進而把過敏發作的機率降到最低。
吃中藥之外，減少接觸過敏原、充足睡眠、適度運動很重要
不論是感冒或過敏發作，在有呼吸道症狀時，都建議要注意飲食忌口，避開生冷、炸辣烤、加工品如糖果餅乾等零食。
門診就常聽到大家提到，孩子一吃到冰的、點心就容易咳嗽變多，感冒還沒全好前，建議要讓孩子避開這些地雷食物哦！（糖果餅乾內的人工添加物也是加重過敏的兇手之一）
延伸閱讀：惱人的脹氣胃痛，該怎麼吃才好？
而過敏的孩子還要特別注意居家清潔、避開過敏原，如塵螨、灰塵，也要避開菸害。（家中重要配備：防螨套、空清機、除濕機）
另外還需要充足的睡眠，10點前讓孩子睡著，身體強健了，症狀不僅好得快，也比較不會頻繁感冒！
多多運動，非常建議養成過敏兒規律運動的習慣，運動可以讓全身氣血流通，以中醫角度來說，有「調和營衛」的功效。
所以其實可以觀察到，許多原本有過敏體質的孩子，在規律的運動習慣下，過敏就漸漸改善了。
當然，透過運動改善過敏體質需要時間，在症狀發作較嚴重時，建議先用中藥來幫忙緩解，讓孩子能睡好吃好，後續再藉由運動慢慢強健體質、擺脫過敏。
什麼時候建議讓孩子嘗試中醫治療？
服用中藥沒有年齡上的限制，感冒或過敏都可以透過服用中藥縮短病程、減緩呼吸道症狀，讓孩子能好好睡覺、吃飯。
如有下列情況，會建議嘗試讓孩子服用中藥，如孩子不接受吃中藥，可經中醫師評估體質後，在特定季節（夏天、冬天）使用藥餅外敷（也就是三伏貼、三九貼）等其他治療方式：
1.感冒症狀經過3天仍無逐漸減輕，甚至越來越嚴重
2.感冒常拖超過10天以上
3.感冒常出現中耳炎、鼻竇炎等併發症
4.頻繁感冒的孩子
5.過敏體質的孩子，影響到睡眠及白天專注力
6.過敏體質的孩子，長期張口呼吸